สารต้านอนุมูลอิสระ เรียกอีกชื่อหนึ่งว่า “สารต้านออกซิเดชั่น” (antioxidant) เป็นสารสำคัญ
ที่มีประโยชน์ต่อร่างกายเป็นอย่างมาก เนื่องจากมีหน้าที่สำคัญช่วยยับยั้งการเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชั่น (oxidation)
ซึ่งหมายถึงปฏิกิริยาที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของโมเลกุลภายในร่างกายกับออกซิเจน
แน่นอนว่าเจ้าสารตัวนี้เป็นพิษต่อร่างกาย เกิดขึ้นได้จากกระบวนการทำงานของเซลล์ต่างๆ
ไปจนถึงการรับเอามาจากสิ่งแวดล้อมภายนอก เมื่อมีในปริมาณมากย่อมทำให้ร่างกายเสื่อมสภาพลงอย่างรวดเร็ว
เกิดเป็นริ้วรอยมากขึ้น ภูมิคุ้มกันต่ำ เจ็บป่วยได้ง่าย อาหารที่มีสารต้านอนุมูลอิสระจึงเป็นอาหารสำคัญ
ที่สาวๆ ควรเลือกกินเป็นประจำ ซึ่งมักพบได้ในผักผลไม้ที่มีสีสันสดใสซึ่งมีส่วนประกอบของเบต้าแคโรทีน
ที่ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ดีเยี่ยม ยิ่งสาวๆ อายุมากขึ้นสารออกซิเดชั่นยิ่งเพิ่มมากขึ้น
เกิดการสะสมอย่างต่อเนื่อง ผักและผลไม้คือยาสามัญประจำบ้านที่จะช่วยดูแลสุขภาพได้ในราคาถูกนั่นเองค่ะ
ประโยชน์ของสารต้านอนุมูลอิสระ ที่มีต่อสุขภาพ
เนื่องจาก สารต้านอนุมูลอิสระ มีส่วนช่วยป้องกันและชะลอการเกิดกระบวนการออกซิเดชั่น
เมื่อร่างกายมีสารออกซิเดชั่นลดลง จึงช่วยให้มีความต้านทานต่อการเกิดโรคสูง
ผิวพรรณของสาวๆ ดูอ่อนเยาว์ เนียนนุ่ม ดูแลเหมือนกับผิวเด็ก ช่วยปรับสมดุลองค์รวมให้กับร่างกาย
บรรเทาอาหารหอบหืด ป้องกันการเกิดโรคหวัด กระตุ้นระบบหมุนเวียนเลือด ลดความเสื่อมของเซลล์สมอง
ช่วยลดการเกิดโรคอัลไซเมอร์ให้น้อยลงได้ อีกทั้งยังช่วยลดระดับคลอเลสเตอรอลในเลือด
อันเป็นตัวการของการเกิดโรคหัวใจ ความดัน เส้นเลือดตีบในสมอง และทำให้ร่างกายได้รับการล้างพิษไปในตัวอีกด้วย
แหล่งอาหารจากธรรมชาติที่มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง พบได้มากในผักและผลไม้
โดยไม่จำเป็นต้องเป็นพืชผักราคาแพงเสมอไป แต่เราสามารถหาได้จากผักสมุนไพรพื้นบ้านทั่วไปตามท้องถิ่น และผลไม้ตามฤดูกาล ซึ่งมีดังต่อไปนี้
1.ข้าวโพด
ถือว่าเป็นพืชที่คนส่วนใหญ่ชอบทาน ด้วยสีสันสดใสของมันจึงส่งผล ให้มีสารต้านอนุมูลอิสระอยู่ในปริมาณสูงมากๆ พบในรูปของลูทีน (Lutein)
มีส่วนช่วยบำรุงสายตา โดยเฉพาะสาวๆ ที่ต้องทำงานอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์ตลอดทั้งวัน
2.ถั่วลันเตา
พืชสีเขียวที่มีประโยชน์ต่อการลดความเสี่ยงของการเกิดโรคมะเร็ง สามารถนำมาปรุงอาหารได้หลากหลาย
มีวิตามินอีและแคโรทีนอยด์ในปริมาณสูง ช่วยป้องกันการเกิดโรคได้หลายชนิด การทานเป็นประจำในปริมาณที่พอดี
จะช่วยชะลอการเกิดริ้วรอยก่อนวัย บำรุงหัวใจ แก้ท้องผูก และลดคลอเลสเตอรอลในเลือดได้เป็นอย่างดี
3.ผักคะน้า
ผักใบสีเขียวเข้มที่อุดมไปด้วยวิตามินซีในปริมาณสูง แม้ว่า มันจะไม่ใช่ผักที่มีรสเปรี้ยวก็ตาม ซึ่งวิตามินซีที่พบคือหนึ่งในสารต้านอนุมูลอิสระชั้นเลิศ
ช่วยบำรุงร่างกายได้หลายทาง เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน ช่วยทำให้อาการอักเสบต่างๆ หายไวขึ้น
4.ผักโขม
เป็นผักที่ขึ้นชื่อว่าเป็นสุดยอดของแหล่งสารต้านอนุมูลอิสระ มีแคโรทีนอยด์ที่ช่วยบำรุุงสายตา ป้องกันจอประสาทตาเสื่อม
ไม่เพียงแค่สารชนิดนี้เท่านั้น แต่เรายังสามารถพบวิตามินและเกลือแร่อีกมากมาย
รวมไปถึงไฟเบอร์ ช่วยลดปัญหาสุขภาพให้กับสาวๆ เมื่อมีอายุมากขึ้น ด้วยการเข้าไปชะลอความเสื่อมสภาพของร่างกายให้ช้าลง
5.องุ่น
สารที่พบได้ในเมล็ดองุ่นเป็นสารที่จัดอยู่ในกลุ่ม “ซุปเปอร์ แอนตี้ออกซิแดนซ์” ด้วยคุณสมบัติ ที่ช่วยจัดการสารอนุมูลอิสระได้สูงมากถึง 20 เท่า
เมื่อเทียบกับวิตามินซี และมากกว่าวิตามินอีถึง 50 เท่า เมื่อสารชนิดนี้เข้าสู่กระแสเลือดจะสามารถคงสภาพอยู่ได้นานกว่า 60 ชั่วโมง
เมื่อมีสารอนุมูลอิสระเกิดขึ้น สารชนิดนี้ก็จะตรงเข้าทำลายและขัดขวางไม่ให้เกิดขึ้นอีกด้วย
6.ส้ม
จัดได้ว่าเป็นพืชผลไม้ตระกูล Citrus มีรสชาติเปรี้ยวปนหวานมากน้อยแตกต่างกันไป จึงทำให้มันมีวิตามินซีสูง
ซึ่งเป็นจุดเด่นที่ทำให้ผลไม้ชนิดนี้ กลายเป็นสารต้านอนุมูลอิสระชั้นเลิศไม่แพ้กัน
Photo Credit : thenutritionalsource.com
นอกจากนี้ยังพบวิตามินเอ วิตามินบี แคลเซียม ฟอสฟอรัส เหล็ก และใยอาหาร ที่ช่วยบำรุงร่างกายได้เป็นอย่างดี
จะเห็นได้ว่าผักและผลไม้ที่เรารู้จักทั่วไป ล้วนมีคุณประโยชน์ช่วยบำรุงร่างกายได้เพียงพอกับความต้องการแล้ว
แน่นอนว่าทางเลือกของอาหารเสริมราคาแพง จึงไม่ใช่เรื่องจำเป็นเสมอไป
หากสาวๆ รู้จักกินอาหารให้ครบ 5 หมู่ ก็จะช่วยดูแลสุขภาพ ห่างไกลจากโรคภัยไข้เจ็บที่เกิดขึ้นจากสารอนุมูลอิสระได้แล้วล่ะค่ะ